試走の土曜日は梅雨入りの初日でした。
壱岐牛をお昼ご飯に午後は雨足が強くなるものの、壱岐が初めてのメンバーも沢山、そのまま周回します。
しかし低体温。
早目に宿に帰りました。
一部はやはり壱岐焼酎の買い出しへと。
蔵がたくさんあります。
ただこの雨も夜におおむね通り過ぎそうです。
風が強くなっています。
晩御飯は恒例の海の幸をしっかりお腹に掻きこみます。
今年の宴は珍しくそこそこに、あっという間に皆は落ちていきました。
さて、今年はいよいよ登録クラスでエントリーしました。
エリートなら前に並ぶことが出来ます。
30番手。
ロードレースで競技者登録で出るのはほぼ初めてです。
恥ずかしくない走りをしたいものですが、体重は相変わらず。
足は回っているので、最初のふるい落としの坂は勢いでイケる！と自分で自分を洗脳します。
真後ろのエキスパートクラスの最前列には見知った方が、健闘のやり取りをします。
なんと朝の5時に並んだそうです。
気合いが凄い。
風は強い。
離れたら前の集団に追い付くのは難しそうです。
今年のアクチュアルスタートは早目で大橋に入るや鳴り響きます。
スピードが速まり、回りが一気に前へと上がってきます。
それでも40番手以内で登り始め、むしろ少し前へと上がるくらい登れています。
五台山6分切り出来た甲斐がある！
初公道レースの高知工業Y君も上がって来ました。
彼はこのまま先頭集団でイケそうです。
励ましながら自分もカケて前へと。
段々と全身に痺れのような感覚が広がりますが、耐える。
登り切ったあと中切れが起こりかけ、更に鞭うって追いかけました。
追い付いた。
そしてもう一段！
登りがあるのを忘れていました！
(本当はさらにもう１つ)
あんだけ皆にふるい落としは何段も終わらない積もりで頑張ってと言っていた自分がすっかりショックを受けます。
少し落ちてしまいますが、まだイケる。
ぎゅうっと力を込めて、瞼を閉じて回し始めた瞬間に。
コンタクトレンズが外れました。
更に慌てるも、かろうじて見えていて悩みながらペダルします。
しかしやはり遠近感が薄れたまま行くのは危険と判断し、停車してレンズをはめ直すことにしました。
何人かチームメイトが声を掛けてくれながらいい位置で走り抜けていきます。
風が強くてレンズが道路へ～！飛んでいきます 。
合流した一人ともう一人と3名で回して追いかける展開に 。
この辺りの集団だと他は先頭交替出来る方が少なく、バラバラになりながら30kmのスタート地点を通過。
法面の坂から単独に、猿岩の登り、最後のフラットでもう一人チームメイトに追い付きます。
ゴールの坂は両足がピクピクと追い込めたようです。
タイムも順位もだいぶ悪くなってしまいましたが、最低限出し切って終えました。
帰りの小倉はゆっくりと楽しみました。
まだまだ遊び尽くせない旅です。
また来年！
…RACING JACKETみたいなフルフレームのサングラスだと落としてもコンタクトレンズを受け止めてくれるようですな。
ポカリで洗うと目が痛い。
こんなノウハウもまた役に立つのかしら？？
